室町時代の日本刀と本阿弥家

室町幕府は、褒賞として与えるために、日本刀の価値を高める必要がありました。その一環として、幕府は本阿弥家に日本刀の研磨（とぎ）、浄拭（ぬぐい）、鑑定（めきき）などを任せるようになったそうです。本阿弥家は、初代の本阿弥家妙本が足利尊氏（室町幕府の初代将軍）に仕えて刀剣を扱った歴史があります。そこから代々、研磨や浄拭などを行い、現代の刀剣学の基礎となったそうです。本阿弥家の七代目当主の娘婿となった本阿弥家光悦は、日本史に残るレベルの文化人だったそうです。さらに書家でもあり、千利休に高く評価された楽焼茶碗を制作した陶芸家でもありました。それから嫡の本阿弥家は、第九代当主の時代、刀剣極め所に任命されました。これは豊臣秀吉からの任命で、刀剣を鑑定して鑑定書を発行することも許可されたそうです。